1557年对于世界历史来说是一个重要的转折点。它标志着多个重大事件的发生，这些事件塑造了接下来的几个世纪。
1557：一个数字、一段历史
哈布斯堡王朝的崛起
1557年，神圣罗马帝国皇帝查理五世将他的帝国分为两个部分，将奥地利和低地国家交给他的弟弟费迪南德一世，而西班牙和其海外领土（包括美洲大部分地区）则交给他的儿子腓力二世。这一分化导致了哈布斯堡王朝的崛起，该王朝在欧洲舞台上占据主导地位长达数个世纪。
女王玛丽一世去世
1557年，英格兰女王玛丽一世去世，终结了天主教图多王朝。她的继任者是她的同父异母妹妹伊丽莎白一世，她是新教徒并成为英国历史上最重要的君主之一。
西班牙黄金时代
在腓力二世的统治下，西班牙迎来了其黄金时代，成为16世纪和17世纪欧洲最强大的国家。这段时期见证了西班牙艺术、文学和科学的繁荣，以及西班牙帝国的扩张。
宗教改革的延续
宗教改革在16世纪继续进行，1557年，加尔文主义在苏格兰和法国扎根。宗教冲突席卷欧洲，最终导致了三十年战争（1618-1648）。
黎凡特之战
1557年，奥斯曼帝国和威尼斯共和国之间的黎凡特战争爆发。这场战争以奥斯曼帝国的胜利告终，巩固了其在东地中海的统治地位。
文化影响
1557年也是文化变革的一个转折点。意大利文艺复兴时期在欧洲盛行，以其对古典学习、人文主义和艺术的重视为特征。1557年，乔万尼·帕莱斯特里纳创作了他的《教皇马塞勒斯弥撒》，这首合唱作品被广泛认为是复调音乐的杰作。