在文学和民间文学的领域，史诗和传说常被相提并论，但二者之间存在着明显的等级划分。史诗处于更高的等级，而传说居于次要地位。
史诗与传说：等级之分
史诗：民族精神的颂歌
史诗是大型叙事诗，通常以口头形式流传，讲述英雄人物的伟大事迹和民族精神。史诗往往具有以下特征：
宏大的主题和史诗般的规模 英雄人物拥有超凡力量和美德 文化和历史意义重大 通过口头传承代代相传
传说：民间的轶事
传说是一种源自民间故事和轶事的叙述。与史诗不同，传说通常具有以下特征：
小规模和非英雄性质 往往涉及超自然或奇妙的元素 局限于某个地区或群体 没有固定或明确的作者
等级之分
史诗之所以被认为处于更高的等级，是因为它具有以下因素：
民族意义：史诗反映了民族的文化、历史和价值观。 艺术性：史诗具有丰富的语言、生动的描写和复杂的情节。 持久性：史诗通过口头传承代代相传，经久不衰。
另一方面，传说虽然也具有文化意义，但往往缺乏史诗的宏大规模和艺术性。传说更侧重于娱乐和教诲，而史诗则更多地关注民族精神和历史传承。